唐朝之后紧接着就是五代十国，而取代唐朝成为五代中的第一个朝代就是后梁，其建立者名为朱温。朱温篡唐之前是唐朝大将，成为唐朝大将之前是黄巢手下的将领，投靠黄巢之前只是一个名不见经传的无赖。那么短短数十年之间，这个市井之徒如何走向权力的巅峰并最终将大唐埋葬在历史的垃圾堆里呢？

朱温无疑是残暴的，黄巢在历史的记载中已经十分不堪，而朱温比起他的旧主子更是有过之而无不及。大唐的衰落始自安史之乱，自此以后唐朝中央再无力控制各个藩镇，以致于尾大不掉之势愈演愈烈。社会矛盾的激化最终使得各地烽烟四起，而黄巢正是其中最能打的一支。"待到秋来九月八，我花开后百花杀；冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲"，即便过去了千余年，再回过头来看这首诗依然透着浓烈的肃杀之气。

此时朱温已是黄巢麾下的一员悍将，并且比起黄巢的嗜杀，朱温更倾向于把杀戮作为一种震慑手段，所以我们会不止一次在史书中看到朱温的军队对朱温极为恐惧，因为他对敌人狠，对自己人更狠。事实上，最初的朱温生长在一个书香世家，父亲和兄长都是学者出身，但朱温本人却游手好闲，不甘心一辈子做个读书人。少年时的朱温极不受周围人待见，他缺少的是一个机会，而这个机会就是黄巢。

黄巢起事之后，朱温随即投身义军当中，因其本人勇猛剽悍，很快在军队当中崭露头角。在一次次与唐王朝的血战当中，朱温逐渐被黄巢发觉并委以重任，而朱温也确实没有让黄巢失望。公元880年，黄巢军攻陷长安，此时朱温已经晋升为行营都虞侯，负责同州城的防务，不过很快他将迎来改变命运的一个人--王重荣。

王重荣时任唐朝河中节度使，兵多将广且素有威望，在他的攻击之下，朱温渐感不支，于是频频向长安求援。可惜奏表连续上了十多次，可就是不见一个援兵到来，心灰意冷的朱温感觉自己可能遭到了黄巢的抛弃，既然你不仁，休怪我不义，于是率兵归降了王重荣。事实上，据《旧五代史》记载，黄巢之所以置之不理，并非有意抛弃朱温，而是身边的将领与朱温不和，暗地里扣下了所有的文书，这才导致朱温降唐。

投身唐朝阵营之后，朝廷并不能对这个降将完全信任，甚至很多人主张杀掉他，不过王重荣力主起用朱温，毕竟多年的交手使他深知朱温的能耐。就这样朱温在唐朝重新得到重用，并且很快击败昔日的旧主，成为大唐朝廷举足轻重的将领。为了表彰朱温的功劳，唐僖宗给朱温赐名"朱全忠"，不过历史很快证明朱温的"忠"太过名不副实。

公元907年，朱温逼迫唐哀宗禅位，建立"大梁"，而他本人则抛弃"朱全忠"这个名字，改名"朱晃"。纵观朱温的一生，从百姓到皇帝，他的人生经历不可谓不传奇，而这一切都归因于两个字：乱世。