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潘伟杰

美国现任总统拜登刚宣布明年竞逐连任，期望再为美国服务多四年。拜登参选短片一出，即时触动了前总统特朗普的神经，以“灾难性和失败的总统”来形容拜登这四年的“政绩”。

拜登宣布竞选连任，无疑将美国的民主制度再次推向谷底，充分表现出“没有最差，只有更差”的困局。美国选民只能无奈地接受总统大选和中期选举时，共和、民主两党候选人（即总统、参议员和众议员）对他们的“甜言蜜语”，和充当他们选举工程时的“临时演员”，做他们背后的纸板公仔。事实上，今日的美国选举制度已逐渐地步向自我毁灭阶段。

在上世纪八、九十年代，没有太多学者批评美国选举制度的弊端，还有学者讚扬美式选举制度的可取之处。当时共和、民主两党候选人在选举成功后，都会兑现承诺，顾及基层选民的意见。当选人虽提出与基层有关的法案不多，但有总比无为好。时移势易，今日的选举制度转变为以金钱挂帅，成为一盘“赚钱生意”。

学者波特（M. Porter）在《当政治成为一种产业：创造民主新制度》一书中，严厉批评美国选举制度就是一门“钱搵钱”的生意。在总统选举中，谁能拿到最多的竞选经费，就很大机会胜出这场选举。这笔数以亿计的选举经费从何而来？基层选民？中产人士？还是玩弄美国政治数十年的石油、军火商？答案人尽皆知。这班“金主”支持候选人的目的，就是当他／她成功当选总统后，可以在不同政策上左右大局。

波特更批评现时选举制度，违背了选举的真正意义，总统、参议员和众议员根本只是代表其“金主”做幕前“工作”，争取其最大政治利益。

另一学者巴特尔斯（L. Bartels）亦对美国选举制度作出尖锐的抨击。《不平等的民主：新镀金时代的政治经济学分析》一书中，巴特尔斯道出了近廿年的美国选举制度的阴暗面。他用了大量统计数据来证实美国政客，不论是民主、共和两党，在选举期间为了争取基层的选票，不惜一切，滥发“空头支票”，向他们许下承诺。当选后，就将竞选承诺统统抛诸脑后。共和、民主两党都有共同特性，就是对高收入的选民回应性为高，其次就是中等收入的选民。相反，来自基层的选民之回应率最低，甚至出现负数，意味着回应低层选民的诉求将会影响其仕途的发展。所以，他们以敷衍态度冷待基层选民的意见。

一切以“金主”利益为依归

现今美国选举制度，与二百多年前的美国成立时所提倡的公平及代表整体利益的理念，已经大相径庭。今日选举制度只着重“金主利益”，基层意见放到最后。讽刺的是，正当拜登宣布参选后，NBC News即时做了一项民调，有70%的国民认为拜登不应该寻求连任，当中包括有51%来自民主党支持者。这数据反映最重要一点，就是连民主党拥趸都对拜登过去的施政抱持不满，认为拜登在过去三年政绩欠奉，国内失业、经济问题没有太大好转，近日又爆出多间银行破产，已经对拜登政府响了警号。美国人更认为，美国在外交政策上藉故挑起俄乌战争，造成生灵涂炭，拜登应负上最大的责任。

在很多国民反对拜登连任之际，大家以为倾向支持特朗普捲土重来，参加明年总统选举，没想到结果往往出人意表。同一民调亦问到是否支持特朗普出选，有60%美国人，其中有三分之一来自共和党支持者，都不赞成特朗普竞逐总统，主要原因是特朗普仍在纽约有刑事起诉，不方便出来参选。

不过，笔者认为，美国民众反对“拜特战”再度上演的主因，就是两者年龄问题。两者已达古稀之年，就算有丰富政治经验，但魄力有限。拜登在位期间曾多次传出个人健康问题，而特朗普则被指在情绪高涨时，会出现身体毛病。最重要的是，现时欧洲国家元首的岁数有“下调”趋势。有些政党会选择“政治明星”出选，因为可以吸纳青年和妇女选票。相反，美国就反其道而行，近两届总统当选时均超过70岁，拜登在三年前已经打破了最年长总统当选的纪录。美国人期望看到一个有政治魅力的人带领国家走出困局。看到老态龙锺的拜登和经常咆哮的特朗普，在镁光灯前语无伦次，能够给予其国民安全感吗？相信大家心里已有答案。

现今美国政治正步向“老人政治”，万一共和党真的派出特朗普，挑战拜登的连任，“拜特战”将成为举世瞩目的“老人大战”，唯一一个正面意义，大概就是打破健力士最年长政客争夺总统宝座的世界纪录。任何一方在选举中胜出，也会加深共和、民主两党之间的矛盾，惠及社会民生的政策因党同伐异而推迟，甚至搁置，最终受害者就是基层。

香港青年时事评论员协会成员

原标题：青评后浪/美国选举制度弊病丛生

来源：大公报

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